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Parmi les quelque 20 000 espèces d’orchidées qui existent dans le monde, la vanille est la seule à produire un fruit exploité par l’homme : la fameuse gousse aux parfums si délicats. Fred, Jamy et Sabine sont sur l’île de la Réunion et nous racontent la délicate culture de la vanille. Nous découvrons avec elles le travail des « marieuses » – qui n’ont que quelques heures pour féconder une à une les centaines de fleurs fragiles et éphémères, ainsi que toutes les étapes de séchage et de fermentation qui, pendant neuf mois, vont permettre aux arômes subtils du fruit de se développer. Comment la vanille est-elle arrivée du Mexique à l’océan Indien ? Comment une petite abeille mexicaine peut-elle fertiliser la fleur ? Comment fonctionne la pollinisation artificielle ? Comment la capsule se développe-t-elle ? Comment le réchauffement du fruit libère-t-il ses arômes ? Quel est le cocktail d’arômes qui caractérise la vanille naturelle ?